Ο ΑΠΟΕΛ πανηγύρισε μια ιστορική πρόκριση στην φάση των «16» του Europa League επί της Αθλέτικ Μπιλμπάο και ο ενθουσιασμός στην κυπριακή ομάδα δεν έχει προηγούμενο.Μετά την ήττα 3-2 στο πρώτο ματς στο «Σαν Μαμές», ο επαναληπτικός στο ΓΣΠ κινήθηκε σε πολύ λεπτές γραμμές.
Ο Ερνέστο Βαλβέρδε τόνισε στις δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα πως δεν έχει συναντήσει στην καριέρα του πιο εύστοχη ομάδα και αυτό ίσως να μην ήταν υπερβολή αφού οι Κύπριοι όπως και στην Ισπανία έτσι και στον αγώνα ρεβάνς, κατάφεραν να σκοράρουν στις δύο πρώτες φάσεις που δημιούργησαν.
Μοναδική παραφωνία, η αποβολή του Σωτηρίου με δεύτερη κίτρινη κάρτα κάτι που θα του κοστίσει τη συμμετοχή στο πρώτο παιχνίδι της επόμενης φάσης.
Πάντως το γκολ που σημείωσε απέναντι στον Ιραϊθόθ, ήταν από τα καλύτερα στη φετινή διοργάνωση.
Πλέον, στον ΑΠΟΕΛ κάνουν λόγο για πορεία που δεν έχει ταβάνι αφού έχοντας αποκλείσει μια από τις καλύτερες ομάδες της Ισπανίας, έχουν κάθε δικαίωμα να ελπίζουν ότι μπορούν να πετύχουν ακόμη μια μεγάλη πρόκριση ανεξάρτητα με τον αντίπαλο που θα βρεθεί στο δρόμο τους.