Το περιστατικό που αποτέλεσε προπομπό για την κρίση των Ιμίων το 1996 περιέγραψε ο υποναύαρχος εν αποστρατεία Νίκος Σπανός.Μιλώντας στον ΣΚΑΪ αποκάλυψε τι ακριβώς συνέβη τον Δεκέμβριο του 1995, όταν προσάραξε σε αβαθή ύδατα κοντά στα Ίμια ένα τουρκικό φορτηγό πλοίο.
«Είναι η πρώτη φορά που αξιώνει θέμα κυριαρχίας η Τουρκία» είπε ο υποναύαρχος εν αποστρατεία, αναφερόμενος σε εκείνη την εποχή.
Άμεσα, τόνισε ο κ. Σπανός, ειδοποιήθηκαν οι ελληνικές αρχές για να ξεκινήσει η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης και το λιμενικό πλησίασε στο σημείο που είχε προσαράξει το πλοίο το λιμενικό, δεδομένου ότι πρόκειται για ελληνικό έδαφός. Όμως ο Τούρκος πλοίαρχος αρνήθηκε τη συνδρομή, αντιδρώντας έντονα.
«Δεν θέλω καμία συνδρομή από εσάς σε θέματα έρευνας και διάσωσης εδώ είναι τουρκικό έδαφος», είπε και περιέγραψε λεπτό προς λεπτό πώς κατάφεραν να μην επιτρέψουν στις τουρκικές αρχές να συμμετάσχουν στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης του πλοίου.