Το 18ο παιχνίδι του Φερνάντο Σάντος στον πάγκο της Εθνικής, έμελλε να είναι και αυτό που θα γευτεί ο Πορτογάλος την πίκρα της ήττας (3-1), όμως, ευτυχώς για την Ελλάδα, αυτό συνέβη στο φιλικό προετοιμασίας με τη Ρουμανία στο ουδέτερο έδαφος της Αυστρίας.Τα πολλά «πειράματα» και οι αλλαγές (ντεμπούτο για Καπίνο, Μαλεζά, Γιαννούλη) από τον Ομοσπονδιακό τεχνικό αποτελούν σε μεγάλο βαθμό την εξήγηση για την ασύνδετη εικόνα της ελληνικής ομάδας, όχι όμως και για τον υποτονικό ρυθμό που είχαν οι περισσότεροι παίκτες – ιδίως οι ρεζέρβες- σε έναν αγώνα που κρίνονται εν όψει Euro 2012.
Στον αγώνα απέναντι στους Ρουμάνους ο Στέφανος Καπίνο (17ετών, 7 μηνών, 28 ημερών) έγραψε ιστορία, αφού ο τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού έγινε ο νεαρότερος Έλληνας ποδοσφαιριστής που φόρεσε τη φανέλα της εθνικής Ανδρών, παίρνοντας το ρεκόρ από το Θωμά Μαύρο (17ετών , 8 μηνών, 15 ημερών).
Το πρόβλημα της εθνικής σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης είχε να κάνει με τη δημιουργία και την ανάπτυξη του παιχνιδιού. Οι πολλές αλλαγές και το αρχικό σχήμα, που μόνο σε προπονητικό διπλό θα μπορούσε να συναντηθεί, είχαν αντίκτυπο στην ομοιογένεια του συνόλου. Η Ελλάδα δεν μπορούσε να φτιάξει φάσεις, δεν μπορούσε να βρει ρυθμό και ως εκ τούτου αδυνατούσε να απειλήσει την αντίπαλη εστία. Για του λόγου το αληθές το γκολ-απάντηση του Καραγκούνη στο τέρμα του Τόρζε προήλθε από στημένη μπάλα, με τον αρχηγό πάντως να σημαδεύει εξαιρετικά το «παράθυρο» του Μπαλγκραντεάν.
Οι Ρουμάνοι προηγήθηκαν εκ νέου με διαγώνιο αριστερό σουτ του Τανάσε μέσα από την περιοχή, με τον σκόρερ να δέχεται τη μεταβίβαση (με κεφαλιά) του Νικουλάε. Οι αντίπαλοι εξακολουθούσαν να ελέγχουν το παιχνίδι, απέναντι σε μια ομάδα που αδυνατούσε να βρει τα πατήματά της στον αγωνιστικό χώρο και έχασαν μια καλή ευκαιρία στο 75΄, με τον Τόρζε να σουτάρει άστοχα από το σημείο του πέναλτι. Ό,τι δεν μπόρεσαν σε αυτή τη φάση, όμως, οι παίκτες του Πιτούρκα το πέτυχαν στο 81ο λεπτό: ο Κίπτσιου τιμώρησε το σοβαρό λάθος του Μαλεζά στο γύρισμα προς τον Καπίνο και έκανε το 3-1, διαμορφώνοντας ταυτόχρονα το τελικό αποτέλεσμα και κατακτώντας μια δίκαιη νίκη, το εύρος της οποίας θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο.
Οι διεθνείς πραγματοποίησαν τη χειρότερη εμφάνισή τους επί των ημερών του Σάντος, όμως πήραν ένα πολύ καλό μάθημα για το τι τους περιμένει το ερχόμενο καλοκαίρι στα γήπεδα Πολωνίας και Ουκρανίας, και μάλιστα από ομάδα που δεν θα είναι παρούσα στα τελικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Τόμας Γκανγκ (Αυστρία)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Τζιόλης - Νεάγκου, Κιρίκες
ΕΛΛΑΔΑ (Φερνάντο Σάντος): Καπίνο, Μανιάτης, Γιαννούλης, Παπασταθόπουλος (46΄ Α. Παπαδόπουλος), Μαλεζάς, Τζιόλης (76΄ Σαλπιγγίδης), Μάκος (46΄ Φωτάκης), Καραγκούνης, Κονέ (64΄ Θεοδωρίδης), Χαριστέας (46΄ Σαμαράς), Λυμπερόπουλος (46΄ Μήτρογλου).
ΡΟΥΜΑΝΙΑ (Βίκτορ Πιτούρκα): Μπαλγκραντεάν, Παπ, Ράντου, Γκοϊάν, Γκαμάν (64΄ Κιρίκες), Πιντίλι (46΄ Λάζαρ), Νεάγκου (87΄ Γκριγκόριε), Τόρζε, Τανάσε (67΄ Κίπτσιου), Στάνκου (78΄ Κότσις), Μαζίλου (46΄ Νικουλάε).
Αναλυτικά το εκπληκτικό σερί της Εθνικής:
Ημερομηνία Πόλη Αγώνας(1) 11 Αυγούστου 2010 Βελιγράδι Σερβία-Ελλάδα 0-1 --Φιλικός
(2) 3 Σεπτεμβρίου 2010 Αθήνα Ελλάδα-Γεωργία 1-1 --Προκρ. EURO 2012
(3) 7 Σεπτεμβρίου 2010 Ζάγκρεμπ Κροατία-Ελλάδα 0-0 --Προκρ. EURO 2012
(4) 8 Οκτωβρίου 2010 Αθήνα Ελλάδα-Λετονία 1-0 --Προκρ. EURO 2012
(5) 12 Οκτωβρίου 2010 Αθήνα Ελλάδα-Ισραήλ 2-1 --Προκρ. EURO 2012
(6) 17 Νοεμβρίου 2010 Βιένη Αυστρία-Ελλάδα 1-2 --Φιλικός
(7) 9 Φεβρουαρίου 2011 Λάρισα Ελλάδα-Καναδάς 1-0 --Φιλικός
(8) 26 Μαρτίου 2011 Βαλέτα Μάλτα-Ελλάδα 0-1 --Προκρ. EURO 2012
(9) 29 Μαρτίου 2011 Αθήνα Ελλάδα-Πολωνία 0-0 --Φιλικός
(10) 4 Ιουνίου 2011 Αθήνα Ελλάδα-Μάλτα 3-1 --Προκρ. EURO 2012
(11) 8 Ιουνίου 2011 Νέα Υόρκη Ισημερινός-Ελλάδα 1-1 --Φιλικός
(12) 10 Αυγούστου 2011 Σαράγεβο Βοσνία-Ελλάδα 0-0 --Φιλικός
(13) 2 Σεπτεμβρίου 2011 Τελ Αβίβ Ισραήλ-Ελλάδα 0-1 --Προκρ. EURO 2012
(14) 6 Σεπτεμβρίου 2011 Ρίγα Λετονία-Ελλάδα 1-1 --Προκρ. EURO 2012
(15) 7 Οκτωβρίου 2011 Αθήνα Ελλάδα-Κροατία 2-0 --Προκρ. EURO 2012
(16) 11 Οκτωβρίου 2011 Τιφλίδα Γεωργία-Ελλάδα 1-2 --Προκρ. EURO 2012
(17) 11 Νοεμβρίου 2011 Αθήνα Ελλάδα-Ρωσία 1-1 --Φιλικός
Ρουμανία - Ελλάδα 3-1 (Γκολ και Φάσεις) by geokleo