Οι επιστήμονες του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, με επικεφαλής τους Κάι ΜακΝτόναλντ και Ντέιβιντ Φάϊφελ, που έκαναν με επιτυχία τις σχετικές δοκιμές, παρουσίασαν τα ευρήματά τους στο ιατρικό περιοδικό για θέματα σεξουαλικής υγείας "The Journal of Sexual Medicine", σύμφωνα με τη βρετανική «Ιντιπέντεντ» και έκαναν λόγο για «δραματική βελτίωση στη σεξουαλική λειτουργία».
Ενώ είναι γνωστό ότι η ωκυτοκίνη ωθεί τους ανθρώπους να αγκαλιάζονται και να δείχνουν στοργή μεταξύ τους, τώρα ανακαλύπτεται ότι έχει σεξουαλική επίδραση στους άνδρες και μάλιστα για αρκετό χρόνο.
Οι Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι παντρεμένοι άνδρες που έπαιρναν την ωκυτοκίνη μέσω του ρινικού σπρέι δυό φορές την ημέρα, γίνονταν όχι μόνο πιο ζεστοί με τους φίλους και συναδέλφους τους, αλλά επίσης σημείωναν αισθητή βελτίωση στο σεξουαλικό πεδίο. Οι παρατηρήσεις έδειξαν ότι η λίμπιντο των ανδρών από εξασθενημένη γινόταν πάλι ισχυρή, ενώ η διέγερσή τους από δύσκολη γινόταν ξανά εύκολη. Τη βελτίωση μπορούσε να επιβεβαιώσει και η σύζυγος, που ανέφερε ότι η συζυγική σεξουαλική ζωή γινόταν πλέον «πολύ ικανοποιητική".
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ωκυτοκίνη όχι μόνο μπορεί να δράσει ως Βιάγκρα, αλλά δεν περιορίζεται στη σεξουαλικότητα, καθώς επηρεάζει με χημικό τρόπο τον εγκέφαλο, ώστε να βελτιώνει γενικότερα τις διαπροσωπικές σχέσεις, αν και ο ακριβής μηχανισμός δεν είναι ακόμα απολύτως ξεκάθαρος. Η ορμόνη πιστεύεται ότι αλληλεπιδρά με το σύστημα της ντοπαμίνης, που ρυθμίζει τη λειτουργία του "κέντρου ανταμοιβής και ευχαρίστησης" στον εγκέφαλο.
Όπως επεσήμαναν οι ερευνητές, δεδομένο ότι αρκετοί ασθενείς με στυτική δυσλειτουργία δεν ανταποκρίνονται θετικά σε φάρμακα όπως το Βιάγκρα, υπάρχει μεγάλη ιατρική ανάγκη για μια νέα κατηγορία φαρμάκων. Η νέα μελέτη δείχνει πως υπάρχει δικαιολογημένη βάση για αισιοδοξία ότι αυτό είναι εφικτό. Αν οι κλινικές δοκιμές αποδειχτούν όντως επιτυχείς, «ένα τέτοιο νέο φάρμακο θα μπορούσε να αποδειχτεί μεγάλη επιτυχία», όπως είπαν.
Η σημαντική επιρροή της ωκυτοκίνης στον οργανισμό έγινε για πρώτη φορά σαφώς αντιληπτή το 1979, όταν παρθένα θηλυκά ποντίκια, στους εγκεφάλους των οποίων εγχύθηκε η ορμόνη, άρχισαν να επιδεικνύουν μητρική συμπεριφορά. Από τότε, εκατοντάδες έρευνες έχουν πραγματοποιηθεί ρίχνοντας ολοένα περισσότερο φως στο ρόλο της ορμόνης τόσο κατά τα πρώτα στάδια μιας ρομαντικής ή σεξουαλικής σχέσης, όσο και κατά την ανάπτυξη του πρωταρχικού δεσμού μητέρας - παιδιού αμέσως μετά τη γέννα.
Η εν λόγω ορμόνη παράγεται κυρίως στον υποθάλαμο του εγκεφάλου και ως τώρα έχει μελετηθεί κυρίως όσον αφορά την επίδρασή της στις γυναίκες. Η ωκυτοκίνη εκλύεται στη διάρκεια του πρώτου σταδίου του τοκετού, ώστε να διευκολυνθούν η διαστολή του τραχήλου της μήτρας και οι συσπάσεις της τελευταίας. Επίσης, η συγκεκριμένη ορμόνη "πυροδοτεί" την παραγωγή γάλακτος στο μητρικό στήθος.
Πιο πρόσφατα, έχει αποκαλυφθεί ότι η ωκυτοκίνη έχει ευρύτερη επίδραση στη συμπεριφορά, μεταξύ άλλων τονώνοντας το αίσθημα εμπιστοσύνης μεταξύ των ανθρώπων, καθώς και των δεσμών συνεργασίας μεταξύ τους. Στο πλαίσιο αυτό, έχει διερευνηθεί ο ρόλος της σε διαταραχές όπως το άγχος και ο αυτισμός.