Ο 53χρονος Ζαχρί Αχμάντ Σα ξεκίνησε να εργάζεται στις μαλαισιανές αερογραμμές το 1981 και μετράει 18.365 ώρες πτήσης, δηλαδή θεωρείται ένας χειριστής με πολύ μεγάλη εμπειρά.
Ο Μαλαισιανός πιλότος, όπως φαίνεται και από τα προφίλ που διατηρούσε στα social media, είχε πάθος με τα αεροπλαα και μάλιστα είχε κατασκευάσει και εξομοιωτή πτήσεων για Boeing 777.