Η πρώτη του παρουσία σε All Star Game τράβηξε τα βλέμματα όλων! Έβγαλε “ενέργεια”, πάθος, έκλεψε την μπάλα, κάρφωσε, έκανε τάπες και δέχθηκε στο τέλος τα κολακευτικά σχόλια συμπαικτών και αντιπάλων.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε αρκετές εντυπωσιακές φάσεις κατά τη διάρκεια του αγώνα και τρεις από αυτές βρέθηκαν στο top 10 της βραδιάς. H κορυφή του πάντως πήγε στο κάρφωμα του Λεμπρόν Τζέιμς...
Άλλο ένα βήμα προς την καταξίωση στην ομάδα των καλύτερων παιχτών του ΝΒΑ έκανε το βράδυ της Κυριακής ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με την εμφάνισή του - αν και ρούκι στο συγκεκριμένο αγώνα - στο All Star Game της Νέας Ορλεάνης.
Με τους 30 πόντους, τα 13 καρφώματα, τα 6 ριμπάουντ και τα τρία κλεψίματα - σε έναν αγώνα που δεν είχε καθόλου άμυνες - ο Έλληνας φόργουορντ έδειξε γιατί θεωρείται πλέον και με τη βούλα ένας από τους καλύτερους παίχτες του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο.
Και επειδή την αξία οποιουδήποτε τη δίνουν οι συνάδελφοί του, οι δηλώσεις μεγάλων αστέρων του ΝΒΑ είναι χαρακτηριστικές για το πώς βλέπουν πλέον τον Giannis οι αντίπαλοί του.
«Ήταν εξαιρετικός. Όριό του είναι ο ουρανός. Από την αρχή ως το τέλος του αγώνα ήταν πολύ καλός. Έχει ήδη πλέον μια συμμετοχή σε All Star Game και θα έχει πολλές ακόμη στο μέλλον» δήλωσε πρώτος από όλους ο «βασιλιάς» Λεμπρόν Τζέιμς.
«Ο Γιάννης πήγε καλά. Έκανε πολλά καρφώματα και το All Star Game γι’ αυτό είναι. Έπαιξε δυνατά» σχολίασε ο Ράσελ Γουέστμπρουκ. «Έπαιξε πολύ καλά. Παρότι ήταν το πρώτο του ματς δεν ήταν ντροπαλός και έπαιξε πολύ επιθετικά» δήλωσε ο Τζέιμς Χάρντεν των Χιούστον Ρόκετς.
«Ήταν ο μόνος που έπαιζε με τόση ένταση από την ομάδα μας. Αυτό είναι κάτι πολύ όμορφο να το βλέπεις. Είναι ωραίο να βλέπεις να παίζει κάποιος καλά και στις δύο πλευρές του παρκέ. Το απόλαυσε» είπε ο Πολ Τζορτζ των Ιντιάνα Πέισερς.
«Έπαιξε σε υψηλό επίπεδο, έκανε πολλά καρφώματα και αυτό περιμένεις από έναν τέτοιο παίκτη. Θα περίμενε κανείς να είναι αγχωμένος, αλλά έκανε από νωρίς κάποια καρφώματα και πήρε μπρος από εκεί κι έπειτα» ήταν το σχόλιο του Αϊζέια Τόμας των Μπόστον Σέλτικς.
Δεν είναι τυχαίο εξάλλου ότι το ΝΒΑ στα βίντεο που ετοίμασε μετά τη λήξη του αγώνα παρουσίασε και ένα με την παρουσία του Giannis σε όλο το διήμερο του All Star Game. Ο μοναδικός άλλος για τον οποίο το έκανε ήταν ο MVP του αγώνα Άντονι Ντέιβις επιβεβαιώνοντας έτσι εμμέσως την άποψη πολλών ότι αν τον αγώνα τον είχε κερδίσει η Ανατολή τώρα ίσως να μιλάγαμε όχι μόνο για τον πρώτο Έλληνα σε All Star Game αλλά και για τον πρώτο MVP.
Αυτή ωστόσο δεν ήταν η μοναδική παρουσία του Έλληνα φόργουορντ στα βίντεο με τις καλύτερες στιγμές που διάλεξε το ίδιο το ΝΒΑ για τον αγώνα. Το ΝΒΑ έφτιαξε ένα αφιερώμα για τους 30 πόντους του Αντετοκούνμπο, τα καρφώματά του και το πρώτο καλάθι με κάρφωμα στο παιχνίδι.
Οι 30 πόντοι του Γιάννη
Τα καρφώματα του Greek Freak
Το πρώτο κάρφωμα στον αγώνα