Το διόλου ευκαταφρόνητο ποσό των 22 εκατομμυρίων δολαρίων δώρισε μία 93χρονη χήρα από τις ΗΠΑ στον ζωολογικό κήπο της Κολωνίας στη Γερμανία, ισχυριζόμενη ότι ήθελε να προσφέρει στην πόλη όπου συναντήθηκε εκείνη και ο σύζυγός της κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ την Κολωνία», δήλωσε η Ελίζαμπεθ Ράιχερτ στην εφημερίδα της Κολωνίας, Koelner Stadt-Anzeiger!
Όπως είπε εκείνη και ο Εβραίος σύζυγός της, Άρνουλφ, μεγάλωσαν στην Κολωνία. Συναντήθηκαν το 1944, όταν εκείνος ζούσε εν κρυπτώ για να αποφύγει να τον ανακαλύψουν οι Ναζί.
Παντρεύτηκαν ένα χρόνο μετά το τέλος του Πολέμου και αμέσως μετακόμισαν στο Ισραήλ, προτού φύγουν για τις ΗΠΑ, όπου έζησαν το αμερικανικό όνειρο και δημιούργησαν μία μεγάλη περιουσία.
Η Ράιχερτ εργάστηκε ως κομμώτρια, ενώ ο σύζυγός της ως υπάλληλος σε κατάστημα κατοικιδίων ζώων, πριν στήσει τη δική του επιχείρηση και κερδίσει εκατομμύρια. Λίγο πριν το θάνατο του συζύγου της το 1998, το ζευγάρι που δεν είχε παιδιά είχε συμφωνήσει να δωρίσουν χρήματα στο Ζωολογικό Κήπο της Κολωνίας μετά τον θάνατό τους.
Το ζευγάρι είχε ήδη δείξει από το 1954 την αγάπη του για τον ζωολογικό κήπο, όταν είχαν χαρίσει μία χελώνα με μαλακό καβούκι.
Η σημερινή δωρεά τους είναι η μεγαλύτερη αυτή τη στιγμή και θα τεθεί σε ισχύ μετά το θάνατο και της Ελίζαμπεθ.