Η έκρηξη του Βεζούβιου, που κατέστρεψε την Πομπηία, πιθανότητα έγινε δύο μήνες αργότερα από ό,τι πίστευαν έως τώρα οι ιστορικοί.Σε αυτό το συμπέρασμα οδηγεί ένα νέο εύρημα στις ανασκαφές που συνεχίζονται. Μέχρι σήμερα, οι ιστορικοί χρονολογούσαν την έκρηξη στις 24 Αυγούστου του έτους 79 μ.Χ. Ομως, εντοπίστηκε σε τοίχο σπιτιού επιγραφή, γραμμένη με κάρβουνο, που περιλαμβάνει και μια ημερομηνία η οποία αντιστοιχεί στη 17η Οκτωβρίου.
Το συγκεκριμένο σπίτι κατά τα φαινόμενα ανακαινιζόταν λίγο πριν από την έκρηξη του Βεζούβιου. Ο Μάσιμο Οσάντα, ο επικεφαλής του αρχαιολογικού χώρου της Πομπηίας, εξήγησε ότι η επιγραφή είναι πολύ πιθανόν να γράφτηκε τον Οκτώβριο του 79 μ.Χ. και πως ίσως τελικά η σωστή ημερομηνία της έκρηξης είναι η 24η Οκτωβρίου.
Αυτή η επιγραφή αλλάζει τα δεδομένα/ Φωτογραφία: ΑΠΕ/ EPA
Η ημερομηνία της 24ης Αυγούστου προέκυψε από την αφήγηση του Πλίνιου του Νεότερου, ο οποίος ήταν αυτόπτης μάρτυρας της έκρηξης και την περιέγραψε 30 χρόνια μετά, σε δύο επιστολές προς τον φίλο του, τον Ρωμαίο ιστορικό Τάκιτο.
Σε παλαιότερες ανασκαφές είχε ανακαλυφθεί ένα ασβεστοποιημένο κλαδί με καρπούς ενός είδους βατόμουρου που ωριμάζει μόνο το φθινόπωρο. Βρέθηκαν επίσης και μερικά μαγκάλια, γεγονός που υποδηλώνει ότι η καταστροφή δεν χτύπησε την πόλη το καλοκαίρι.
Ο Ιταλός υπουργός Πολιτισμού, Αλμπέρτο Μπονιζόλι, έκανε λόγο για εντυπωσιακή ανακάλυψη. «Σήμερα, με μεγάλη ταπεινότητα, ίσως να ξαναγράφουμε τα βιβλία ιστορίας, επειδή χρονολογούμε την έκρηξη στο δεύτερο μισό του Οκτωβρίου», δήλωσε.