Ο Στέφανος και ο Απόστολος Τσιτσιπάς μπορούν να νιώθουν ιδιαίτερη ικανοποίηση καθώς έπαιξαν σημαντικό ρόλο στο να φέρουν στο επίκεντρο της συζήτησης για το τένις το coaching και κατ' επέκταση μια μεγάλη και ιστορική αλλαγή στους κανονισμούς.
Coaching είναι οι οδηγίες που δίνουν οι προπονητές προς τους παίκτες στη διάρκεια ενός αγώνα. Και μέχρι τώρα αποτελεί κάτι που απαγορεύεται ρητά στο τένις, το οποίο παραμένει ένα απ' τα πιο προσκολλημένα στην παράδοση σπορ στον πλανήτη. Αυτός είναι κι ο λόγος που το τελευταίο διάστημα είχε φουντώσει το debate για το αν έπρεπε να επιτραπεί ή όχι το coaching.
Υπέρμαχοι του coaching ήταν σχεδόν άπαντες απ' τη νέα γενιά του τένις όπως ο Στέφανος Τσιτσιπάς αλλά και ο φημισμένος προπονητής Πατρίκ Μουράτογλου, ο οποίος προ ετών με μια ανοιχτή επιστολή προς την κοινότητα και τα αρμόδια όργανα του τένις, εξηγούσε τους λόγους για τους οποίους το άθλημα θα έπρεπε να κάνει ένα βήμα μπροστά επιτρέποντας στους προπονητές να δίνουν οδηγίες/συμβουλές προς τους παίκτες κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Άλλωστε, με αφορμή μια κίνηση/μήνυμα του Μουράτογλου απ' την εξέδρα, είχε τιμωρηθεί για coaching η Σερένα Γουίλιαμς σε έναν επεισοδιακό τελικό του US Open το 2018. Αυτή η απόφαση έκανε έξαλλη τη θρυλική Αμερικανίδα τενίστρια, η οποία επιτέθηκε φραστικά στον διαιτητή τον οποίο αργότερα κατηγόρησε ακόμη και για σεξισμό!
Στα χρόνια που ακολούθησαν, το coaching επανερχόταν συχνά στο προσκήνιο κυρίως λόγω του ασυγκράτητου Απόστολου Τσιτσιπά, ο οποίος μιλάει διαρκώς στον Στέφανο. Το γεγονός ότι ο Απόστολος Τσιτσιπάς -περισσότερο από προπονητής- είναι πατέρας του κορυφαίου Έλληνα τενίστα, είναι προφανές ότι τον φέρνει σε μία θέση εξαιρετικά δύσκολη θέση ως προς τη διαχείριση της κατάστασης. Κι αυτό διότι στο κορτ βρίσκεται όχι απλά ο παίκτης που προπονεί αλλά ο γιος του. Κι όσο κι αν οι κανόνες πρέπει να τηρούνται, είναι αυτονόητο ότι η σχέση πατέρα και γιου είναι σαφώς πιο ισχυρή...
Δεν ήταν λίγες οι φορές που οι αντίπαλοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα για το coaching του Απόστολου προς τον Στέφανο. Το έκαναν ο Ζβέρεφ, ο Μεντβέντεφ, ο Φονίνι και άλλοι. Και δεν ήταν λίγες οι φορές που οι διαιτητές τιμώρησαν τον Έλληνα πρωταθλητή. Το γεγονός αυτό όμως, η αλήθεια είναι πως διατήρησε το ζήτημα στην επικαιρότητα και στην καθημερινότητα του τένις, που τελικά αποφάσισε να κάνει ένα βήμα προς το μέλλον.
Οι περιορισμοί για το coaching
Στο πλαίσιο αυτό, η ATP αποφάσισε να «νομιμοποιήσει» το coaching, έστω και δοκιμαστικά μέχρι το τέλος της σεζόν. Συγκεκριμένα, από την 11η Ιουλίου οι προπονητές θα μπορούν να δίνουν οδηγίες στους παίκτες τους κατά τη διάρκεια των αγώνων, όμως θα υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί.
- Θα πρέπει να κάθονται στις θέσεις των προπονητών.
- Δεν θα πρέπει να διακόπτεται ο αγώνας ή να ενοχλείται ο αντίπαλος.
- Το coaching θα γίνεται μόνο όταν ο παίκτης βρίσκεται στην ίδια πλευρά με τον προπονητή.
- Δεν θα επιτρέπονται τα νοήματα.
- Θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο λίγες λέξεις ή φράσεις.
- Οι προπονητές δεν θα επιτρέπεται να μιλούν στους παίκτες όταν εκείνοι φεύγουν για οποιοδήποτε λόγο από τον αγωνιστικό χώρο.
Αν δεν τηρούνται τα παραπάνω, τότε θα επιβάλλονται ποινές και πρόστιμα.
Σημειωτέον ότι κάτι ανάλογο συμβαίνει ήδη στην WTA. Παράλληλα, το coaching θα επιτραπεί και στο US Open.