Μια γυναίκα αξιωματικός βρήκε τραγικό θάνατο κατά τη διάρκεια ελέγχου ρουτίνας σε μαχητικό αεροσκάφος στην κεντρική αεροπορική βάση της Ταϊβάν. Σύμφωνα με τον στρατό της χώρας, ο κινητήρας του αεροσκάφους την «ρούφηξε», προκαλώντας τον άμεσο θάνατό της. Το περιστατικό σημειώθηκε την Τρίτη το πρωί (τοπική ώρα) στην αεροπορική βάση Ching Chuan Kang, η οποία εξυπηρετεί ταυτόχρονα το διεθνές αεροδρόμιο Taichung, στα δυτικά του νησιού.
Η αξιωματικός εκτελούσε έλεγχο ασφαλείας και επιχειρούσε να τοποθετήσει τροχοπέδιλα στο αεροσκάφος, όταν συνέβη το δυστύχημα. Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία της Ταϊβάν, το συμβάν έλαβε χώρα μέσα σε υπόστεγο της βάσης. Παρά την άμεση διακομιδή της σε νοσοκομείο, ο θάνατός της διαπιστώθηκε λίγο αργότερα.
Η Πολεμική Αεροπορία δεσμεύτηκε να επανεξετάσει τις διαδικασίες ασφαλείας, με στόχο την αποφυγή παρόμοιων τραγικών περιστατικών. «Η προστασία του προσωπικού μας είναι ύψιστης σημασίας», ανέφεραν αξιωματούχοι, επισημαίνοντας την ανάγκη για πιο αυστηρούς ελέγχους.
Το μαχητικό αεροσκάφος που ενεπλάκη στο δυστύχημα είναι το Indigenous Defense Fighter (IDF), ένα δικινητήριο αεροσκάφος εγχώριας παραγωγής που σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1980. Το IDF δημιουργήθηκε για να αντικαταστήσει τα γηρασμένα αμερικανικής κατασκευής μαχητικά F-104 και F-5. Σήμερα, η Ταϊβάν διαθέτει επίσης αμερικανικά F-16, τα οποία συμπληρώνουν τον στόλο της.
Η κατασκευάστρια εταιρεία Aerospace Industrial Development Corporation περιγράφει το IDF ως «δικινητήριο, παντός καιρού, εξαιρετικά ευέλικτο, πολλαπλών χρήσεων μαχητικό αεροσκάφος, το οποίο παρέχει υψηλές επιδόσεις με χαμηλό κόστος απόκτησης και υποστήριξης».
Η Πολεμική Αεροπορία της Ταϊβάν πραγματοποίησε πρόσφατα ασκήσεις απογείωσης έκτακτης ανάγκης και νυχτερινές εκπαιδευτικές πτήσεις στη βάση Ching Chuan Kang. Οι πιλότοι και τα πληρώματα εδάφους κλήθηκαν να προετοιμάσουν και να απογειώσουν μαχητικά αεροσκάφη σε λιγότερο από πέντε λεπτά, ενισχύοντας την επιχειρησιακή ετοιμότητα της μονάδας.