ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ («The New York Times»). Η Ναντίν Μενέντεζ (Nadine Menendez) καταδικάστηκε τη Δευτέρα για συμμετοχή σε μια πολύπλοκη συνωμοσία δωροδοκίας με τον σύζυγό της, Ρόμπερτ Μενέντεζ, πρώην γερουσιαστή από τη Νέα Ιερσέη, ο οποίος πέρυσι κρίθηκε επίσης ένοχος για την ανταλλαγή της πολιτικής του επιρροής με χρυσό, μετρητά και ένα κάμπριο «Mercedes-Benz».
Οι ένορκοι του Μανχάταν συσκέφθηκαν για περίπου επτά ώρες επί δύο ημέρες προτού κρίνουν την κ. Μενέντεζ, 58 ετών, ένοχη για τον κεντρικό ρόλο που διαδραμάτισε στο πολυετές σχέδιο δωροδοκίας και στη συνέχεια προσπάθησε να το αποκρύψει αφού έμαθε ότι βρισκόταν στο επίκεντρο ομοσπονδιακής έρευνας.
Ο δικαστής, Σίντνεϊ Χ. Στάιν (Sidney H. Stein) του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ, όρισε ως ημερομηνία καταδίκης την 12η Ιουνίου για την κ. Μενέντεζ, η οποία αντιμετωπίζει μακρά ποινή φυλάκισης.
Η Ναντίν Μενέντεζ φτάνει στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, Δευτέρα 21 Απριλίου 2025. (Φωτογραφία AP/Seth Wenig)
Η κ. Μενέντεζ κατηγορήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023 για δωροδοκία μαζί με τον σύζυγό της, αλλά η δίκη της καθυστέρησε για μήνες ώστε να μπορέσει να υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο του μαστού.
Οι ένορκοι, αποτελούμενοι από επτά γυναίκες και πέντε άνδρες, έκριναν την κ. Μενέντεζ ένοχη και για τις 15 κατηγορίες που αντιμετώπιζε, συμπεριλαμβανομένης της δωροδοκίας, της παρακώλυσης της Δικαιοσύνης και της συνωμοσίας με σκοπό να καταστήσει τον κ. Μενέντεζ πράκτορα της Αιγύπτου.
Αφού βγήκε από το δικαστήριο, η κ. Μενέντεζ στάθηκε μαζί με τον δικηγόρο της, Μπάρι Κόμπερν (Barry Coburn), για να μιλήσει στους δημοσιογράφους.
«Θέλω να τονίσω ότι σεβόμαστε το σύστημα Ποινικής Δικαιοσύνης», δήλωσε ο κ. Κόμπερν.
Η κ. Μενέντεζ φάνηκε να διαφωνεί. «Νομίζω ότι αυτό έχει πολιτικά κίνητρα», δήλωσε σε μια σύντομη συνέντευξη.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του γερουσιαστή, οι δικηγόροι του είχαν υποστηρίξει ότι τα στοιχεία ήταν περιστασιακά και δεν αποδείκνυαν ότι είχε δεχθεί άμεσα δωροδοκίες με αντάλλαγμα την ανάληψη επίσημης δράσης. Οι ένορκοι στη δίκη της κ. Μενέντεζ που διήρκεσε ένα μήνα, ωστόσο, άκουσαν μαρτυρίες ότι της δόθηκαν μετρητά και δέχτηκε πληρωμές για αυτοκίνητα και υποθήκες από διάφορους επιχειρηματίες της Νέας Ιερσέης, οι οποίοι ζητούσαν πολιτικές χάρες από τον ισχυρό σύζυγό της.
Η κ. Μενέντεζ κατηγορήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023 για δωροδοκία μαζί με τον σύζυγό της, αλλά η δίκη της καθυστέρησε για μήνες ώστε να μπορέσει να υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο του μαστού.
Οι ένορκοι, αποτελούμενοι από επτά γυναίκες και πέντε άνδρες, έκριναν την κ. Μενέντεζ ένοχη και για τις 15 κατηγορίες που αντιμετώπιζε, συμπεριλαμβανομένης της δωροδοκίας, της παρακώλυσης της Δικαιοσύνης και της συνωμοσίας με σκοπό να καταστήσει τον κ. Μενέντεζ πράκτορα της Αιγύπτου.
Αφού βγήκε από το δικαστήριο, η κ. Μενέντεζ στάθηκε μαζί με τον δικηγόρο της, Μπάρι Κόμπερν (Barry Coburn), για να μιλήσει στους δημοσιογράφους.
«Θέλω να τονίσω ότι σεβόμαστε το σύστημα Ποινικής Δικαιοσύνης», δήλωσε ο κ. Κόμπερν.
Η κ. Μενέντεζ φάνηκε να διαφωνεί. «Νομίζω ότι αυτό έχει πολιτικά κίνητρα», δήλωσε σε μια σύντομη συνέντευξη.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του γερουσιαστή, οι δικηγόροι του είχαν υποστηρίξει ότι τα στοιχεία ήταν περιστασιακά και δεν αποδείκνυαν ότι είχε δεχθεί άμεσα δωροδοκίες με αντάλλαγμα την ανάληψη επίσημης δράσης. Οι ένορκοι στη δίκη της κ. Μενέντεζ που διήρκεσε ένα μήνα, ωστόσο, άκουσαν μαρτυρίες ότι της δόθηκαν μετρητά και δέχτηκε πληρωμές για αυτοκίνητα και υποθήκες από διάφορους επιχειρηματίες της Νέας Ιερσέης, οι οποίοι ζητούσαν πολιτικές χάρες από τον ισχυρό σύζυγό της.
Η Ναντίν Μενέντεζ αποχωρεί από το ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, Δευτέρα 21 Απριλίου 2025. (Φωτογραφία AP/Seth Wenig)
Οι εισαγγελείς του γραφείου του εισαγγελέα της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης είπαν στους ενόρκους ότι η κ. Μενέντεζ είχε χρησιμεύσει ως ένας κρίσιμος ενδιάμεσος που με προθυμία μετέφερε μηνύματα και δωροδοκίες στον κ. Μενέντεζ.
«Τον κρατούσε ενήμερο σε κάθε βήμα της διαδρομής», δήλωσε ο Πολ Μ. Μοντελεόνι (Paul M. Monteleoni), εισαγγελέας, στην τελική αγόρευση.
«Του έλεγε τι έκανε», πρόσθεσε, «επειδή ήταν συνέταιροι στο έγκλημα».
Ο κ. Κόμπερν είχε υποστηρίξει ότι η κυβέρνηση δεν κατάφερε να συνδέσει το χρυσό, τα μετρητά ή το αυτοκίνητο που βρέθηκαν στο σπίτι του ζευγαριού με οποιαδήποτε «επίσημη πράξη» του κ. Μενέντεζ.
«Αυτά τα πράγματα για τα οποία μιλάμε εδώ είναι αναπόδεικτα», είπε ο κ. Κόμπερν στην τελική αγόρευσή του.
Ανέφερε επίσης τα εκατοντάδες μηνύματα κειμένου που παρουσιάστηκαν ως αποδεικτικά στοιχεία για να υποδηλώσει ότι είναι απίθανο να υπήρχε μυστική συνωμοσία για δωροδοκία.
Οι εισαγγελείς του γραφείου του εισαγγελέα της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης είπαν στους ενόρκους ότι η κ. Μενέντεζ είχε χρησιμεύσει ως ένας κρίσιμος ενδιάμεσος που με προθυμία μετέφερε μηνύματα και δωροδοκίες στον κ. Μενέντεζ.
«Τον κρατούσε ενήμερο σε κάθε βήμα της διαδρομής», δήλωσε ο Πολ Μ. Μοντελεόνι (Paul M. Monteleoni), εισαγγελέας, στην τελική αγόρευση.
«Του έλεγε τι έκανε», πρόσθεσε, «επειδή ήταν συνέταιροι στο έγκλημα».
Ο κ. Κόμπερν είχε υποστηρίξει ότι η κυβέρνηση δεν κατάφερε να συνδέσει το χρυσό, τα μετρητά ή το αυτοκίνητο που βρέθηκαν στο σπίτι του ζευγαριού με οποιαδήποτε «επίσημη πράξη» του κ. Μενέντεζ.
«Αυτά τα πράγματα για τα οποία μιλάμε εδώ είναι αναπόδεικτα», είπε ο κ. Κόμπερν στην τελική αγόρευσή του.
Ανέφερε επίσης τα εκατοντάδες μηνύματα κειμένου που παρουσιάστηκαν ως αποδεικτικά στοιχεία για να υποδηλώσει ότι είναι απίθανο να υπήρχε μυστική συνωμοσία για δωροδοκία.
Η Ναντίν Μενέντεζ αποχωρεί από το ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, Δευτέρα 21 Απριλίου 2025. (Φωτογραφία AP/Seth Wenig)
Η κ. Μενέντεζ και ο κ. Μενέντεζ, πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, ο οποίος ήταν κάποτε ένας από τους πιο ισχυρούς Δημοκρατικούς στην Ουάσιγκτον, παντρεύτηκαν τον Οκτώβριο του 2020.
Δύο χρόνια αργότερα, όταν πράκτορες του F.B.I. έκαναν έρευνα στο σπίτι του ζευγαριού στο Englewood Cliffs της Νέας Ιερσέης, κατέσχεσαν 486.461 δολάρια σε μετρητά, δύο ράβδους χρυσού του ενός κιλού, 11 ράβδους χρυσού της μιας ουγγιάς και ένα κάμπριο «Mercedes-Benz».
Μετά από δίκη εννέα εβδομάδων στο Μανχάταν πέρυσι, οι ένορκοι έκριναν τον κ. Μενέντεζ ένοχο για αποδοχή δωροδοκιών με αντάλλαγμα τις προσπάθειές του να καταπνίξει ποινικές έρευνες για λογαριασμό των συμμάχων του, να κατευθύνει όπλα και βοήθεια προς την Αίγυπτο και να κλειδώσει ένα επικερδές μονοπώλιο για μια εταιρεία που διευθύνει ένας στενός φίλος της κ. Μενέντεζ, ο Γουάελ Χάνα (Wael Hana).
Ο κ. Μενέντεζ, 71 ετών, καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκισης. Ο κ. Χάνα και ο Φρεντ Ντάιμπς (Fred Daibes), ένας κτηματομεσίτης από τη Νέα Ιερσέη, καταδικάστηκαν επίσης σε μεγάλες ποινές φυλάκισης. Ο κ. Μενέντεζ, ο οποίος ασκεί έφεση κατά της απόφασης, αναμένεται να αρχίσει να εκτίει την ποινή του στις αρχές Ιουνίου.
Η κ. Μενέντεζ και ο κ. Μενέντεζ, πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, ο οποίος ήταν κάποτε ένας από τους πιο ισχυρούς Δημοκρατικούς στην Ουάσιγκτον, παντρεύτηκαν τον Οκτώβριο του 2020.
Δύο χρόνια αργότερα, όταν πράκτορες του F.B.I. έκαναν έρευνα στο σπίτι του ζευγαριού στο Englewood Cliffs της Νέας Ιερσέης, κατέσχεσαν 486.461 δολάρια σε μετρητά, δύο ράβδους χρυσού του ενός κιλού, 11 ράβδους χρυσού της μιας ουγγιάς και ένα κάμπριο «Mercedes-Benz».
Μετά από δίκη εννέα εβδομάδων στο Μανχάταν πέρυσι, οι ένορκοι έκριναν τον κ. Μενέντεζ ένοχο για αποδοχή δωροδοκιών με αντάλλαγμα τις προσπάθειές του να καταπνίξει ποινικές έρευνες για λογαριασμό των συμμάχων του, να κατευθύνει όπλα και βοήθεια προς την Αίγυπτο και να κλειδώσει ένα επικερδές μονοπώλιο για μια εταιρεία που διευθύνει ένας στενός φίλος της κ. Μενέντεζ, ο Γουάελ Χάνα (Wael Hana).
Ο κ. Μενέντεζ, 71 ετών, καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκισης. Ο κ. Χάνα και ο Φρεντ Ντάιμπς (Fred Daibes), ένας κτηματομεσίτης από τη Νέα Ιερσέη, καταδικάστηκαν επίσης σε μεγάλες ποινές φυλάκισης. Ο κ. Μενέντεζ, ο οποίος ασκεί έφεση κατά της απόφασης, αναμένεται να αρχίσει να εκτίει την ποινή του στις αρχές Ιουνίου.
https://www.ekirikas.com/i-syzygos-tou-bob-menentez-krithike-e/