Ο εμβληματικός ήρωας των κόμικ έκανε την πρώτη του εμφάνιση το 1946 και, οκτώ δεκαετίες αργότερα, εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες της ένατης τέχνης. Η επέτειος συνοδεύεται από την κυκλοφορία ενός νέου άλμπουμ με τίτλο «Saint Lucky Luke» («Άγιος Λούκι Λουκ»), το οποίο αναμένεται στα βιβλιοπωλεία την Παρασκευή (6/11), έχοντας ήδη τυπωθεί σε περίπου 350.000 αντίτυπα. Οι εκτιμήσεις της εκδοτικής αγοράς το θέλουν να συγκαταλέγεται στα εμπορικά επιτυχημένα βιβλία του τέλους της χρονιάς.
«Ο ήρωας του κόμιξ έχει τεράστια τύχη: δεν γερνάει ποτέ!», σχολιάζει ο σεναριογράφος της σειράς, Ζιλιάν Μπερζό, γνωστός με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Jul.
Ένας ήρωας που ενώνει γενιές αναγνωστών
Η διαχρονική επιτυχία του Λούκι Λουκ δεν περιορίζεται στη νοσταλγία των παλαιότερων αναγνωστών. Αντίθετα, η σειρά εξακολουθεί να περνά από γενιά σε γενιά, διατηρώντας τη θέση της στην παγκόσμια κουλτούρα των κόμικς.
«Ο Λούκι Λουκ είναι ένας διαχρονικός ήρωας που διατρέχει όλες τις γενιές. Οι γονείς τον προσφέρουν στα παιδιά τους, τα παιδιά στους γονείς ή στους παππούδες τους. Έχουμε συχνά την επιθυμία να τον μοιραστούμε», αναφέρει ο Jul.
Στο ίδιο πνεύμα, ο Φρανσουά Λε Μπεσκόντ, εκδότης του Λούκι Λουκ στον εκδοτικό οίκο Dargaud, περιγράφει τη σχέση που αναπτύσσουν οι αναγνώστες με τον ήρωα μέσα από τις περιπέτειές του.
«Όταν ανοίγεις ένα από τα άλμπουμ του, είναι σαν να ξαναβρίσκεις έναν φιλαράκο», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Από την πλευρά του, ο Ασντέ (Achdé), ο οποίος εικονογραφεί τη σειρά τα τελευταία 25 χρόνια, επισημαίνει ότι η απήχηση του καουμπόι ξεπερνά τα συνηθισμένα όρια του αναγνωστικού κοινού.
«Οι αναγνώστες προέρχονται από όλες τις κοινωνικές τάξεις, κάτι μάλλον σπάνιο στον πολιτισμό», υπογραμμίζει.
Από τον Μορίς και τον Γκοσινί στη νέα εποχή
Ο Λούκι Λουκ δημιουργήθηκε από τον Βέλγο σκιτσογράφο Μορίς (Morris), ενώ στη συνέχεια η σειρά γνώρισε μία από τις σημαντικότερες περιόδους της μέσα από τη συνεργασία του με τον σπουδαίο Γάλλο σεναριογράφο Ρενέ Γκοσινί.
Όπως συνέβη και με τον Αστερίξ, έναν ακόμη εμβληματικό ήρωα των γαλλοβελγικών κόμικς, ο Λούκι Λουκ κατάφερε να επιβιώσει από τον θάνατο των δημιουργών του και να συνεχίσει την πορεία του με νέους συντελεστές.
Η διαδρομή του δεν ήταν πάντοτε ανοδική, καθώς γνώρισε περιόδους επιτυχίας αλλά και δυσκολίες, ενώ οι περιπέτειές του μεταφέρθηκαν επανειλημμένα στην τηλεόραση και τον κινηματογράφο, με αποτελέσματα που δεν ήταν πάντοτε εξίσου επιτυχημένα.
Ωστόσο, η δημοτικότητά του παρέμεινε ισχυρή. Μεταφρασμένος σε περίπου 30 γλώσσες, έχει ξεπεράσει τα 300 εκατομμύρια πωληθέντα αντίτυπα, σύμφωνα με τις διαθέσιμες εκτιμήσεις.
Πίσω από την επιτυχία του βρίσκεται και ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του: ένας μοναχικός ήρωας της Άγριας Δύσης, που υπερασπίζεται το δίκαιο, αντιμετωπίζει τους παρανόμους και βρίσκεται πάντοτε στο πλευρό των αδύναμων.
«Αν και αναπτύσσεται σε ένα πλαίσιο γουέστερν, ο Λούκι Λουκ μιλάει σε όλον τον κόσμο: με τη μοναχική πλευρά του, αυτήν εκείνου που αποκαθιστά την αδικία, που υπερασπίζεται τις χήρες και τα ορφανά, ενσαρκώνει θετικές και οικουμενικές αρχές», τονίζει ο Φρανσουά Λε Μπεσκόντ.
«Saint Lucky Luke»: Ο καουμπόι απέναντι στη θρησκευτική πίστη και τον φανατισμό
Η νέα περιπέτεια με τίτλο «Saint Lucky Luke» φέρνει τον πρωταγωνιστή αντιμέτωπο με ένα θέμα διαφορετικό από τις συνηθισμένες περιπέτειές του: τη θρησκεία, τον Θεό και τον θρησκευτικό φανατισμό.
Στην ιστορία, ο Λούκι Λουκ παρουσιάζεται ως ένας νέος μεσσίας, καθώς θεωρείται ότι έσωσε το Κάνσας από αλλεπάλληλες συμφορές, μεταξύ των οποίων και μια εισβολή ακρίδων.
Το νέο άλμπουμ αποτέλεσε μάλιστα αφορμή για μια ξεχωριστή συνάντηση. Ο σεναριογράφος Jul είχε την ευκαιρία να προσφέρει προσωπικά ένα αντίτυπο στον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄, κατά το πρόσφατο ταξίδι του τελευταίου στη Γαλλία.
Όπως αφηγείται ο ίδιος, εξήγησε στον Ποντίφικα τη σύνδεση ανάμεσα στις αξίες που εκπροσωπεί ο ήρωας και σε εκείνες της θρησκευτικής διδασκαλίας.
«Ο Λούκι Λουκ, που είναι μια εικόνα του λαϊκού πολιτισμού, εμφορείται από τις ίδιες αξίες με τις δικές σας», του είπε.
Ο Πάπας δεν γνώριζε τον διάσημο καουμπόι, ωστόσο, σύμφωνα με τον σεναριογράφο, γέλασε και έδειξε πραγματικό ενδιαφέρον για την παρουσίαση του άλμπουμ.