Οργή έχει προκαλέσει στην Κίνα ένα αστείο του Κιλιάν Εμπαπέ για τον Μάο Τσετούνγκ, με μεγάλες κινεζικές εταιρείες να ανακοινώνουν τη διακοπή της συνεργασίας τους με τον Γάλλο ποδοσφαιριστή της Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ η υπόθεση έχει λάβει πλέον και... διπλωματικές διαστάσεις.
Η αντιπαράθεση ξέσπασε μετά την κυκλοφορία αποσπασμάτων από συνέντευξη του 27χρονου επιθετικού στη γαλλική εκπομπή «The Bridge», στην οποία εμφανίζεται να μιλά για ένα από τα αγαπημένα του memes που παρουσιάζει το πρόσωπό του τοποθετημένο πάνω σε εικόνα που παραπέμπει στον ιστορικό ηγέτη της κομμουνιστικής Κίνας.
Στο επίμαχο απόσπασμα, ο Εμπαπέ φέρεται να αναφέρει ότι το meme που τον κάνει να γελά περισσότερο είναι εκείνο με «έναν τύπο, νομίζω κάποιον Κινέζο δικτάτορα». «Το χρησιμοποιώ συνέχεια με τους φίλους μου», προσθέτει, σύμφωνα με το βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο ίδιος δεν κατονομάζει τον Μάο Τσετούνγκ, ωστόσο στο συγκεκριμένο σημείο της συνέντευξης εμφανίζεται εικόνα που παραπέμπει στον Κινέζο ηγέτη, με το πρόσωπο του ποδοσφαιριστή στη θέση του δικού του.
Mbappé faces cancellation in China over “dictator” insult to founding father Mao Zedong Real Madrid and France forward Kylian Mbappé is facing severe backlash and demands for brands to cut ties in China over a “Chinese dictator” remark about the country’s founding father, Mao Zedong. The interview clip circulated online on October 26, triggering calls for a commercial boycott. https://t.co/nYkymX1Gyx
— Shamim Zakaria (@shamimzakaria) October 27, 2026
Η αντίδραση των μεγάλων κινεζικών επιχειρήσεων ήταν άμεση. Η Mengniu, η μεγαλύτερη εταιρεία γαλακτοκομικών προϊόντων της χώρας, ανακοίνωσε ότι τερματίζει τη συνεργασία της με τον Γάλλο επιθετικό. Στην ανακοίνωσή της υπογράμμισε ότι «αντιτίθεται κατηγορηματικά και εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε οποιεσδήποτε δηλώσεις ή πράξεις που πληγώνουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού». Ανάλογη στάση υιοθέτησε και η Dongpeng, ένας από τους μεγάλους ομίλους παραγωγής ποτών και ενεργειακών ροφημάτων στην Κίνα. «Η εταιρεία μας αντιτίθεται κατηγορηματικά και εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε οποιαδήποτε συμπεριφορά προσβάλλει το εθνικό αίσθημα», ανέφερε, ανακοινώνοντας τον άμεσο τερματισμό της συνεργασίας της με τον ποδοσφαιριστή.
Σύμφωνα με το Associated Press, τη συνεργασία της με τον Εμπαπέ διέκοψε επίσης η εταιρεία τυροκομικών προϊόντων Milkground, ανεβάζοντας σε τουλάχιστον τρεις τις κινεζικές επιχειρήσεις που προχώρησαν σε αυτή την κίνηση.
Παρότι οι εταιρείες απέφυγαν να αναφερθούν ρητά στο επίμαχο βίντεο, οι ανακοινώσεις τους έγιναν ενώ οι αντιδράσεις για τις φερόμενες δηλώσεις του Γάλλου διεθνή βρίσκονταν σε πλήρη εξέλιξη.
Αντιδράσεις στα κινεζικά social media
Η υπόθεση πήρε μεγάλες διαστάσεις το βράδυ της Δευτέρας, όταν το Dongqiudi, ένας από τους δημοφιλέστερους ποδοσφαιρικούς ιστότοπους της Κίνας, εξέδωσε ανακοίνωση καταδικάζοντας τις φερόμενες δηλώσεις του Εμπαπέ. Ο ιστότοπος χαρακτήρισε τα σχόλια «απρεπή», υποστηρίζοντας ότι προσβάλλουν τόσο την Κίνα όσο και τον κινεζικό λαό.
Η ανακοίνωση πυροδότησε κύμα αντιδράσεων στο Weibo, τη δημοφιλή κινεζική πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, όπου πολλοί χρήστες στράφηκαν εναντίον του Γάλλου ποδοσφαιριστή. «Κερδίζει χρήματα από την κινεζική αγορά και ταυτόχρονα κάνει δηλώσεις που προσβάλλουν τους Κινέζους», ανέφερε χαρακτηριστικά ένας χρήστης. Άλλος σχολίασε ότι οι διεθνώς αναγνωρίσιμες προσωπικότητες οφείλουν να επιδεικνύουν μεγαλύτερο σεβασμό και ευαισθησία, καθώς το εθνικό αίσθημα δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται επιπόλαια.
Παρέμβαση και από το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, η υπόθεση προκάλεσε αντίδραση ακόμη και από το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών. Ο εκπρόσωπός του, Λιν Τζιαν, φέρεται να δήλωσε: «Έχουμε λάβει γνώση των σχετικών δημοσιευμάτων. Λόγια και πράξεις που πληγώνουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού είναι φυσικό να συναντούν την αντίθεση του συνόλου της κινεζικής κοινωνίας».
Παράλληλα, σύμφωνα με την κινεζική εφημερίδα The Paper, η κρατική τηλεόραση CCTV προχωρά σε αναστολή μεταδόσεων αγώνων της ισπανικής La Liga. Η κρατική εφημερίδα Global Times ανέφερε ότι από τις ειδησεογραφικές εφαρμογές του CCTV έχει αφαιρεθεί περιεχόμενο σχετικό με τον Γάλλο επιθετικό.
Σύμφωνα με το BBC, η σφοδρότητα των αντιδράσεων συνδέεται με τη θέση που εξακολουθεί να κατέχει ο Μάο Τσετούνγκ στην επίσημη ιστορική αφήγηση της Κίνας.
Ο Μάο ίδρυσε τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας το 1949 και κυβέρνησε τη χώρα μέχρι τον θάνατό του, το 1976. Κατά την περίοδο της διακυβέρνησής του, η Κίνα ενεπλάκη στον Πόλεμο της Κορέας, στη Σινοσοβιετική ρήξη, στον Πόλεμο του Βιετνάμ καθώς και στην άνοδο των Ερυθρών Χμερ. Η εκστρατεία ταχείας εκβιομηχάνισης και αναδιοργάνωσης της αγροτικής παραγωγής στην οποία προχώρησε, γνωστή ως «Μεγάλο Άλμα προς τα Εμπρός», οδήγησε σε εκτεταμένο λιμό, από τον οποίο πέθαναν δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι.
Ακολούθησε η Πολιτιστική Επανάσταση, που ξεκίνησε το 1966 και συνοδεύτηκε από μαζικές διώξεις, πολιτική βία και εκκαθαρίσεις σε βάρος διανοουμένων, καλλιτεχνών, εκπαιδευτικών και προσώπων που θεωρούνταν αντίπαλοι του κομμουνιστικού καθεστώτος.
Μετά τον θάνατο του Μάο, η Κίνα ακολούθησε σταδιακά διαφορετική οικονομική πορεία, ανοίγοντας την αγορά της στις διεθνείς συναλλαγές και στις ξένες επενδύσεις. Παρά την απομάκρυνση από πολλές από τις πολιτικές του, ο Μάο εξακολουθεί να προβάλλεται από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα ως ιδρυτική μορφή του σύγχρονου κινεζικού κράτους. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους για τους οποίους ο χαρακτηρισμός του ως «δικτάτορα» αντιμετωπίζεται ως ιδιαίτερα προσβλητικός στο επίσημο πολιτικό περιβάλλον της χώρας.
