Στο υψηλό επίπεδο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων και στη σταθερή αμυντική συνεργασία Ελλάδας–ΗΠΑ στάθηκαν Γιώργος Γεραπετρίτης και Μάρκο Ρούμπιο στις κοινές δηλώσεις τους μετά τον 6ο γύρο του Στρατηγικού Διαλόγου. Ο Έλληνας υπουργός Εξωτερικών υπογράμμισε, μεταξύ άλλων, τη σημασία των F-35 και τον ρόλο της Ελλάδας ως παρόχου ασφάλειας, ενώ ο Αμερικανός ομόλογός του χαρακτήρισε τη χώρα «σταθερό και σπουδαίο σύμμαχο».
Ο Γιώργος Γεραπετρίτης αναφέρθηκε στο υψηλό επίπεδο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην ενεργειακή συνεργασία. Όπως σημείωσε, αυτή έχει φτάσει σε «πρωτόγνωρο επίπεδο», με τον Κάθετο Διάδρομο να αποτελεί, όπως είπε, τη «ραχοκοκαλιά» για τη μεταφορά αμερικανικού LNG προς την Ευρώπη.
Επίσης, ο κ.Γεραπετρίτης υπογράμμισε την ενισχυμένη οικονομική σχέση Ελλάδας–ΗΠΑ, σημειώνοντας ότι η αμερικανική αγορά δείχνει εμπιστοσύνη στην ελληνική οικονομία και στις προοπτικές της χώρας.
Ο Έλληνας ΥΠΕΞ τόνισε ότι η Σούδα και η Αλεξανδρούπολη αναδεικνύουν τον κομβικό ρόλο της Ελλάδας στη στρατηγική ασφάλειας και στην παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή.
Πρόσθεσε δε ότι τα F-35 αναδεικνύουν τη σταθερή αμυντική συνεργασία των δύο χωρών.
Παράλληλα, ο Γιώργος Γεραπετρίτης ανέφερε ότι περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Αμερικανοί έχουν επισκεφθεί μέχρι φέτος την Ελλάδα, σημειώνοντας ότι για το μεγαλύτερο μέρος της περιόδου πραγματοποιούνταν περισσότερες από 100 πτήσεις εβδομαδιαίως.
Στη συνέχεια, τόνισε ότι η Ελλάδα αποδίδει ιδιαίτερη σημασία στην ελευθερία και την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, επισημαίνοντας ότι η διασφάλισή τους είναι κρίσιμη ώστε να μην υπάρξει επισιτιστική κρίση. Σημείωσε δε ότι κοινή μέριμνα αποτελεί η διασφάλιση συνθηκών σταθερότητας στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου. Αναφερόμενος στην ευρωπαϊκή προοπτική των Δυτικών Βαλκανίων, υπογράμμισε τη σημασία της ανάδειξής της με σεβασμό στο διεθνές δίκαιο και στις σχέσεις καλής γειτονίας.
Μάλιστα, ο κ. Γεραπετρίτης τόνισε ότι είναι αναγκαία η εξεύρεση λύσης για την επανένωση της Κύπρου, στη βάση των αποφάσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, με σταθερή αποτροπή κάθε αναθεωρητικής απειλής.
Στον ενισχυμένο ρόλο της Ελλάδας στην περιφερειακή ασφάλεια στάθηκε ο Γιώργος Γεραπετρίτης, υπογραμμίζοντας ότι η χώρα έχει εξελιχθεί σε πάροχο ασφάλειας, με αμυντικές δαπάνες πάνω από το όριο του ΝΑΤΟ και ενεργή συμμετοχή στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Ρούμπιο: Είμαστε ευγνώμονες που η Ελλάδα παραμένει σταθερός και σπουδαίος σύμμαχος
Στη στρατηγική σημασία της ελληνοαμερικανικής συμμαχίας στάθηκε ο Μάρκο Ρούμπιο, εκφράζοντας την ικανοποίησή του για την παρουσία του στην Ελλάδα και υπογραμμίζοντας τη μακρά ιστορία συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Όπως ανέφερε, Ελλάδα και ΗΠΑ συνδέονται από κοινή κληρονομιά και μια συμμαχία με ιστορικό βάθος και ισχυρά θεμέλια, η σημασία της οποίας αναδεικνύεται ακόμη περισσότερο σε έναν ιδιαίτερα ταραγμένο διεθνή περιβάλλον.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών δήλωσε επίσης ότι οι ΗΠΑ είναι «ευγνώμονες» που η Ελλάδα παραμένει «σταθερός και σπουδαίος σύμμαχος», επισημαίνοντας ότι οι δύο χώρες μοιράζονται κοινή αντίληψη για τις απειλές που αντιμετωπίζει σήμερα ο κόσμος.
Ο Μάρκο Ρούμπιο σημείωσε ότι η Ελλάδα, λόγω της γεωγραφικής της θέσης στο σταυροδρόμι πολλών οδών, είναι εκτεθειμένη σε απειλές.
Ο Μάρκο Ρούμπιο τόνισε ότι τα ευρωπαϊκά κράτη πρέπει να αναλάβουν μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για την ασφάλεια της Ευρώπης, σημειώνοντας ότι «η Ελλάδα το κάνει αυτό».
Παράλληλα, ανέφερε ότι η Ελλάδα αποτελεί σύμμαχο των ΗΠΑ σε ό,τι αφορά το μεταναστευτικό και τις τρομοκρατικές απειλές, επισημαίνοντας ότι είναι εκτεθειμένη σε απειλές μαζικών μεταναστευτικών ροών.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών ανακοίνωσε επίσης νέο μνημόνιο συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας και της αντιμετώπισης της τρομοκρατίας.
«Έχουμε συνεργασία κατά του παράνομου εμπορίου τέχνης. Εμείς στις ΗΠΑ τιμούμε τα τεχνουργήματα του δυτικού πολιτισμού», πρόσθεσε ο Ρούμπιο.
Οι ερωτήσεις των δημοσιογράφων προς τους δύο υπουργούς Εξωτερικών
Η πρώτη ερώτηση προς τον Μάρκο Ρούμπιο αφορούσε την ενεργειακή ασφάλεια και ειδικότερα το κατά πόσο η Ελλάδα μπορεί να υπολογίζει στη στήριξη των ΗΠΑ για σημαντικά ενεργειακά έργα που κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση.
Απαντώντας, ο Μάρκο Ρούμπιο ανέφερε ότι οι ΗΠΑ έχουν μεγάλη δέσμευση στην ενεργειακή συνεργασία με την Ελλάδα, τονίζοντας ότι η ενεργειακή ασφάλεια συνδέεται με την εθνική ασφάλεια, όπως, σύμφωνα με τον ίδιο, φαίνεται και στην περίπτωση του Ιράν.
Όπως είπε, τα γεγονότα έχουν δείξει την ανάγκη ύπαρξης διαφοροποιημένων πηγών ενέργειας, επισημαίνοντας ότι τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ελλάδα είναι αφοσιωμένες σε αυτή την προσπάθεια.
Παράλληλα, σημείωσε ότι ορισμένα έργα σχετίζονται με «λεπτές καταστάσεις» που περιλαμβάνουν και άλλες χώρες και ότι τέτοια ζητήματα ίσως είναι καλύτερο να αντιμετωπιστούν μέσω ιδιωτικής πρωτοβουλίας.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών επανέλαβε ότι υπάρχει απόλυτη αφοσίωση στην ενεργειακή συνεργασία με την Ελλάδα, καθώς, όπως ανέφερε, αυτή είναι προς το συμφέρον της παγκόσμιας ασφάλειας. Πρόσθεσε, τέλος, ότι υπάρχουν ευαίσθητα ζητήματα που πρέπει να αναλυθούν σε συγκεκριμένα φόρα.
Η δεύτερη ερώτηση προς τον Μάρκο Ρούμπιο αφορούσε το Ιράν και την πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών ανέφερε ότι η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα «κάνει εξαιρετική δουλειά».
Αναφερόμενος στο Ιράν, τόνισε ότι «δεν μπορεί να έχει πυρηνικά όπλα», σημειώνοντας ότι οποιαδήποτε συμφωνία στην οποία θα καταλήξουν οι ΗΠΑ θα πρέπει να διασφαλίζει ότι η Τεχεράνη δεν θα αποκτήσει πυρηνικό οπλοστάσιο.
Ο Ρούμπιο υποστήριξε ακόμη ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει καταστρέψει τις δυνατότητες του Ιράν να κατασκευάζει drones, καθώς και το πολεμικό του ναυτικό, προσθέτοντας ότι «δεν θα έχουν ποτέ πυρηνικά όπλα όσο πρόεδρος είναι ο Ντόναλντ Τραμπ».
Παράλληλα, σημείωσε ότι η ιρανική οικονομία βρίσκεται σε «ελεύθερη πτώση», ότι τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ανοιχτά και ότι η ροή πετρελαίου βρίσκεται στα ίδια επίπεδα με πριν από τη σύγκρουση. Όπως ανέφερε, η ίδια η ιρανική ηγεσία έφερε τον λαό της χώρας σε αυτή την κατάσταση.
Σε ερώτηση για το κατά πόσο η Ελλάδα μπορεί να στηρίξει τις ΗΠΑ μέσω της βάσης της Σούδας, ο Γιώργος Γεραπετρίτης υπογράμμισε ότι η ελληνική στάση σε όλα τα μέτωπα ένοπλων συγκρούσεων βασίζεται στον σεβασμό του Διεθνούς Δικαίου και στη στήριξη του αμυνόμενου έναντι του επιτιθέμενου.
Όπως ανέφερε, με αυτή τη λογική η Ελλάδα έχει προσφέρει στήριξη όχι μόνο μέσω της Σούδας, αλλά έχει αναδειχθεί και σε πάροχο ασφάλειας για χώρες όπως η Κύπρος και η Βουλγαρία.
Παράλληλα, σημείωσε ότι η Ελλάδα αποτελεί αυτή τη στιγμή βασικό παράγοντα στην επιχείρηση «Ασπίδες» στην Ερυθρά Θάλασσα. Πρόσθεσε ότι, εφόσον απαιτηθεί περαιτέρω επιχείρηση με στόχο την ασφαλή διέλευση στον Κόλπο, η Ελλάδα θα βρεθεί εκ νέου στο προσκήνιο.
Απαντώντας σε ερώτηση για την ελληνοϊσραηλινή σχέση, ο Γιώργος Γεραπετρίτης τόνισε ότι οι επιχειρήσεις στις οποίες συμμετέχει η Ελλάδα είναι συμπληρωματικές προς τις αμερικανικές πρωτοβουλίες.
Όπως ανέφερε, η Ελλάδα έχει ηγετικό ρόλο στην παρουσία στην Ερυθρά Θάλασσα και, εφόσον καταστεί αναγκαίο, είναι σε θέση να συνδράμει ναυτικά τις ΗΠΑ στα Στενά του Ορμούζ, υπό την προϋπόθεση ότι θα υπάρχει βιώσιμη ειρηνευτική διαδικασία. Σημείωσε ότι η Ελλάδα έχει άμεσο ενδιαφέρον για την ασφάλεια της περιοχής, καθώς από αυτή εξαρτώνται η ενεργειακή ασφάλεια και η ομαλή λειτουργία της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Ο υπουργός Εξωτερικών ανέφερε ακόμη ότι στη συνάντηση συζητήθηκαν τα ζητήματα που αφορούν το Ισραήλ, υπογραμμίζοντας ότι η Ελλάδα διατηρεί στρατηγική σχέση με τη χώρα. Παράλληλα, έκανε αναφορά στην πρωτοβουλία «3+1», στην οποία συμμετέχουν Ελλάδα, Κύπρος, Ισραήλ και ΗΠΑ.
Όπως είπε, Αθήνα και Ουάσιγκτον έχουν κοινή αντίληψη για τα ζητήματα της Μέσης Ανατολής, τονίζοντας ότι πρέπει να προχωρήσει η δεύτερη φάση του σχεδίου 20 σημείων για τη Γάζα και να σταματήσουν οι ενέργειες στη Δυτική Όχθη που εμποδίζουν την ειρηνευτική διαδικασία.
Νωρίτερα, κοινές δηλώσεις παραχώρησαν στο υπουργείο Εξωτερικών ο Γιώργος Γεραπετρίτης και ο Αμερικανός ομόλογός του Μάρκο Ρούμπιο, μετά τη συνάντησή τους, τονίζοντας τη στρατηγική συνεργασία Ελλάδας - ΗΠΑ.
«Η Ελλάδα παραμένει αξιόπιστος σύμμαχος και άγκυρα σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο», τόνισε ο κ. Γεραπετρίτης και επισήμανε πως η χώρας μας «διαδραματίζει έναν πολύ σημαντικό ρόλο και μας θέτει στο σταυροδρόμι τριών ηπείρων. H ιστορία μας, οι σχέσεις μας στην περιοχή, όπως και η επιρροή του ελληνισμού μας επιτρέπουν να έχουμε πολλούς εταίρους. Τούτο δίνει στην Ελλάδα μια συγκεκριμένη ευθύνη, όπως και την πρακτική ικανότητα να συνδέει χώρες, να διευκολύνει τον διάλογο, και να οικοδομεί κατανόηση. Επίσης, δίνει στην εταιρική μας σχέση στρατηγική αξία, ενδυναμώνει τον ρόλο της Ελλάδας, ενδυναμώνει την ασφάλεια της περιοχής, αλλά και κοινά συμφέροντα που έχουμε με τις ΗΠΑ».
Ο υπουργός Εξωτερικών συνέχισε λέγοντας πως υπάρχει ικανότητα να αντιμετωπίζουμε κοινές προκλήσεις. «Η Αλεξανδρούπολη είναι το πιο σημαντικό παράδειγμα», είπε και υπογράμμισε πως «η συλλογική ασφάλεια απαιτεί από κάθε σύμμαχο να αναλάβει τις δικές του ευθύνες».
Ακολούθως υπογράμμισε πως οι αμερικανικές εταιρείες Chevron και Exxonmobil υπογραμμίζουν την εμπιστοσύνη στην οικονομία της Ελλάδας και σημείωσε πως η χώρα μας παγιώνεται σαν κέντρο καινοτομίας. «Στην καρδιά των σχέσεων μας είναι οι λαοί μας. Η Ελληνική κοινότητα στην Αμερική έχει στηρίξει τις ΗΠΑ διατηρώντας τη σχέση με την πατρίδα», τόνισε.
Οι δύο υπουργοί Εξωτερικών κήρυξαν από κοινού την έναρξη των εργασιών του 6ου Γύρου του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας-ΗΠΑ σε κεντρικό ξενοδοχείο της Αθήνας.
Η συγκυρία κατά την οποία επισκέπτεται τη χώρα μας ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ είναι κομβική τόσο για την Ελλάδα όσο και για την Ευρώπη, με πολεμικά μέτωπα να είναι ανοιχτά για μήνες και για χρόνια, με την Τουρκία να έχει ανεβάσει τους τόνους απέναντι στη χώρα μας αλλά και με την Αθήνα να φιλοδοξεί να συνεχίσει να παίζει ακόμα πιο έντονα έναν ιδιαίτερα σημαίνοντα ρόλο στην περιοχή μας.
Ο Μάρκο Ρούμπιο θα συναντήσει σήμερα εκτός από τον Έλληνα ομόλογό του, Γιώργο Γεραπετρίτη, και τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, ο οποίος πραγματοποιεί ταξίδι-αστραπή στο Σπλιτ της Κροατίας για τη Σύνοδο των Med9.
Η επίσκεψη εντάσσεται στο πλαίσιο της περιοδείας του σε τρεις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες με την Αθήνα να είναι ο ενδιάμεσος σταθμός. Προηγήθηκε η επίσκεψη στο Ρέικιαβικ και θα ακολουθήσει το ταξίδι του στη Λισαβόνα.
Το μενού των επαφών θα έχει οικονομικό, ενεργειακό και εξοπλιστικό περιεχόμενο.
Κορωνίδα των συζητήσεων είναι τα ενεργειακά, καθώς η κυβέρνηση προσδοκά να εδραιώσει τη χώρα ως την κύρια πύλη εισόδου ενέργειας για την Ευρώπη, μέσω των υποδομών LNG και των στρατηγικών ηλεκτρικών διασυνδέσεων, ως άλλο ένα βήμα μείωσης της ευρωπαϊκής εξάρτησης.
Στόχος είναι η προώθηση της μεταφοράς αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), μέσω των ελληνικών υποδομών εισαγωγής (όπως οι σταθμοί σε Ρεβυθούσα και Αλεξανδρούπολη), προς τις αγορές των Βαλκανίων και της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης.
Στο τραπέζι των συνομιλιών τίθενται οι μεγάλες ηλεκτρικές διασυνδέσεις της περιοχής. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το έργο του Great Sea Interconnector (ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδας – Κύπρου – Ισραήλ), καθώς και τα σχέδια διασύνδεσης με την Αίγυπτο, έργα που υποστηρίζουν τη στρατηγική των ΗΠΑ για τη σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο.
Επίσης, δεν θεωρείται καθόλου αμελητέα η παρουσία και οι δραστηριότητες των αμερικανικών ενεργειακών κολοσσών, όπως η ExxonMobil και η Chevron, που πραγματοποιούν έρευνες για κοιτάσματα φυσικού αερίου.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών θα ανέβει και στην Πνύκα, ένα σύμβολο της δημοκρατίας, θέλοντας με αυτό τον τρόπο να απευθυνθεί όχι μόνο στους Έλληνες αλλά και στους δημοκρατικούς πολίτες του δυτικού κόσμου.
Η ομιλία θα είναι επικεντρωμένη στην υπεράσπιση του δυτικού πολιτισμού, σε έναν χώρο με υψηλή συμβολική σημασία.
