Το Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ στις Φιλιππίνες, την Ιαπωνία και την Ινδονησία ξεκινάει και ανάμεσα στις 32 ομάδες που θα συμμετέχουν θα είναι μερικοί από τους καλύτερους παίκτες του πλανήτη, και επίσης ορισμένοι από τους πιο ακριβοπληρωμένους.
Όμως, όπως σημειώνει σε σχετικό της δημοσίευμα η ισπανική εφημερίδα «Marca» κανένας από τους 12 πιο ακριβοπληρωμένους μπασκετμπολίστες στον κόσμο δεν θα είναι εκεί.
Δεν θα είναι με τις ΗΠΑ ο Στεφ Κάρι, ο οποίος με 51.915.615 εκατομμύρια δολάρια θα έχει τον καλύτερο μισθό στο ΝΒΑ την επόμενη σεζόν, ο Κέβιν Ντουράντ (47.649.433), ή ο ΛεΜπρόν Τζέιμς (46.607.350). Θα απουσιάζει, επίσης, ο Σέρβος Νίκολα Γιόκιτς (47.607.350), αλλά και ο δικός μας Γιάννης Αντετοκούνμπο (45.640.084).
Όμως μια… χούφτα παικτών των οποίων τα συμβόλαια προβλέπουν μισθούς για τη σεζόν 2023-24 που ξεπερνούν κατά πολύ τα 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως θα εμφανιστούν στη διοργάνωση, αν και μόνο δύο από αυτούς βρίσκονται στο Top-25 των πιο καλοπληρωμένων στον κόσμο:
ο Γάλλος σέντερ Ρούντι Γκομπέρ, που θα λάβει 41.000.000 εκατομμύρια στη Μινεσότα και ο Σλοβένος γκαρντ και σταρ των Μάβερικς Λούκα Ντόντσιτς (40.064.220). Το Top-3 συμπληρώνει ο Καρλ-Άντονι Τάουνς (36.016.200), σέντερ της Μινεσότα που θα παίξει με τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Είναι σίγουρα εντυπωσιακό το γεγονός ότι δεν υπάρχει κανένας Αμερικανός παίκτης ανάμεσα στους τρεις πιο ακριβοπληρωμένους στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στην πραγματικότητα, 10 από τους 15 παίκτες με τις μεγαλύτερες απολαβές στο τουρνουά, δεν είναι στην ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία έχει μόνο πέντε σε αυτήν την περίφημη κατάταξη.
Όμως όλοι οι πιο ακριβοπληρωμένοι παίζουν στο ΝΒΑ. Μάλιστα, οι 30 πιο ακριβοπληρωμένοι στο Παγκόσμιο Κύπελλο αγωνίζονται στο κορυφαίο πρωτάθλημα στον κόσμο.
Στη θέση Νο 4 εμφανίζεται ο πρώτος Αμερικανός, ο Μπράντον Ίνγκραμ (33.833.400), των Πέλικανς. Ακολουθεί ο Καναδός των Θάντερ Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ (33.386.850) και άλλοι τρεις Αμερικανοί: ο σέντερ των Γκρίζλις, Τζάρεν Τζάκσον (27.102.202), ο γκαρντ των Νικς Τζέιλεν Μπράνσον (26.346.666) και ο φόργουορντ των Νετς, Καμ Τζόνσον (25.679.348). Το Top-10 κλείνουν οι Καναδοί Μπάρετ (23.883.929) των Νικς και Ντάιλον Μπρουκς (22.627.671) των Ρόκετς.
Ένας άλλος Αμερικανός, ο Μίκαλ Μπριντζες (21.700,00), φόργουορντ των Νετς, είναι ο ενδέκατος πιο ακριβοπληρωμένος. Και τις επόμενες τέσσερις θέσεις κατέχουν οι Ευρωπαίοι παίκτες: ο Γάλλος γκαρντ των Νικς Έβαν Φουρνιέ (18.857.143), ο Σέρβος γκαρντ των Χοκς Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς (18.700.000), ο Φινλανδός πάουερ φόργουορντ Λάουρι Μάρκανεν (17.259 .999) και ο Λετονός φόργουορντ των Θάνερ, Ντάβις Μπερτάνς (10.700.000), ο δεύτερος πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στην ομάδα της Οκλαχόμα μετά τον Γκίλτζιους-Αλεξάντερ.
Άλλοι παίκτες που δεν έχουν γεννηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες αξίζουν επίσης ειδική μνεία, όπως ο Καναδός σέντερ των Τζαζ, Κέλι Ολινικ (12.195.122), ο Γάλλος φόργουορντ των Κλίπερς Νικολά Μπατούμ (11.710.818) ή ο Αυστραλός γκαρντ των Ορλάντο Μάτζικ, Τζόε Ιγκλις (11.000,00).