Ο «Τσάρος» τρομάζει! Μια μέρα σαν σήμερα, 30 Οκτωβρίου του 1961, η Σοβιετική Ένωση δοκίμασε την «Tsar Bomba», την υπερβόμβα-αντίπαλο δέος στις πυρηνικές βόμβες των Αμερικανών· ήταν το πιο ισχυρό πυρηνικό όπλο που έχει δοκιμαστεί ποτέ.
Για να καταλάβετε, η έκρηξη που προκλήθηκε ήταν 1500 φορές πιο δυνατή από την ισχύ των δύο ατομικών βομβών που έπεσαν σε Χιροσίμα και Ναγκασάκι μαζί! Ακόμα, απελευθερώθηκε δέκα φορές περισσότερη ενέργεια από όση είχαν απελευθερώσει όλες οι βόμβες μαζί που είχαν χρησιμοποιηθεί στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου! Αδιανόητο!
Ο διάσημος σοβιετικός φυσικός Αντρέι Σαχάροφ επέβλεψε την κατασκευή της βόμβας, που είχε και την κωδική ονομασία «Vanya», αλλά και «Big Ivan» και η κατασκευή της είχε διαταχτεί από τον Νικήτα Χρουτσόφ. Η δοκιμή του υπερόπλου έγινε στο βόρειο αρκτικό αρχιπέλαγος της Σοβιετικής Ένωσης, πάνω από το ακρωτήριο Sukhoy Nos του νησιού Severny της Novaya Zemlya.
Κι όμως η ισχύς της βόμβας εκείνης ήταν πολύ μικρότερη από όση θα μπορούσε να είναι πραγματικά. Με δεδομένο ότι τα ραδιενεργά κατάλοιπα θα επηρέαζαν κατοικημένες περιοχές της Σοβιετικής Ένωσης αλλά και γιατί οι αεροπόροι που θα έριχναν τη βόμβα δεν θα κατάφερναν να ξεφύγουν από την έκρηξη, πάρθηκαν μέτρα για να περιοριστεί η δύναμη της. Όμως, ακόμα και έτσι οι πιθανότητες να επιβίωνε η ομάδα ρίψης ήταν μόλις 50%!
Ο «Τσάρος» δεν χωρούσε πουθενά...
Ειδική μετατροπή!
Το αεροσκάφος που μετέφερε τη βόμβα- ένα Tupolev Tu-95 V- και το συνοδευτικό παρατηρητικό είχαν βαφτεί με ένα ειδικό ανακλαστικό λευκό χρώμα για να περιορίσουν όποια ζημιά θα προκαλούσε η θερμότητα. Η βόμβα, βάρους 27 τόνων, ήταν τόσο μεγάλη (8 μέτρα μήκος και διαμέτρου 2,1 μέτρα που στο Tu-95V έγιναν ειδικές προσαρμογές. Η βόμβα προσαρτήθηκε σε ένα αλεξίπτωτο 800 κιλών και 1.600 τετραγωνικών μέτρων· ρίχθηκε και πυροδοτήθηκε αυτόνομα στα 4.000 μέτρα πάνω από το έδαφος, γεγονός το οποίο έδωσε χρόνο στα αεροπλάνα να πετάξουν περίπου 45 χιλιόμετρα μακριά από το «σημείο μηδέν»· παρ’ όλα αυτά το παρατηρητικό αεροσκάφος έχασε ύψος περίπου ένα χιλιόμετρο από το ωστικό κύμα που το χτύπησε.
Το μανιτάρι της έκρηξης ξεπέρασε σε ύψος τα 64 χλιόμετρα και υπολογίστηκε πως η θερμότητα από την έκρηξη θα προκαλούσε εγκαύματα τρίτου βαθμού σε άνθρωπο που θα βρίσκονταν σε απόσταση 100 χιλιομέτρων από το «σημείο μηδέν». Ένα μυστικό αναγνωριστικό αεροσκάφος των ΗΠΑ με το όνομα «Speed Light Alpha» παρακολούθησε την έκρηξη, πλησιάζοντας αρκετά κοντά ώστε να καεί η βαφή κατά της ακτινοβολίας. Οι αισθητήρες εξακολουθούσαν να καταγράφουν ωστικά κύματα ακόμα και όταν αυτά είχαν διατρέξει τρεις φορές ολόκληρη τη Γη! Ευτυχώς ο «Τσάρος»- για την ώρα- κοιμάται στις αποθήκες…