Η αντίδραση του Βελγίου στην κατάσχεση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων υπέρ της Ουκρανίας μπορεί να έχει πιο πεζούς λόγους από τον «φόβο αντιποίνων» από τη Ρωσία. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αρχίζει να υποψιάζεται ότι το Βέλγιο καταχράται τα έσοδα από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία, σύμφωνα με το Politico.
Αρκετές χώρες-μέλη της Ε.Ε. φέρονται να είναι εξαιρετικά απογοητευμένες από τη στάση του Βελγίου, το οποίο μπλοκάρει την απόφαση για ένα «δάνειο επανορθώσεων» για την Ουκρανία με τη χρήση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων.
Η κυβέρνηση της χώρας δηλώνει επίσημα πως φοβάται ότι το Βέλγιο «θα μπλέξει» εάν το Κρεμλίνο καταφέρει να επιστραφούν στη Ρωσία τα περιουσιακά στοιχεία.
Ωστόσο, πέντε διπλωματικές πηγές από διαφορετικές χώρες της Ε.Ε. δήλωσαν στο Politico ότι ο πραγματικός λόγος για την αντίθεση του Βελγίου είναι ότι κατέχει ρωσικά περιουσιακά στοιχεία, θέλοντας να συνεχίσει να καταβάλλει φόρους για αυτά στον προϋπολογισμό του. Ετσι, το Βέλγιο παραβιάζει μια διεθνή υποχρέωση που ανέλαβε πέρυσι.
Διπλωμάτες ισχυρίζονται ότι το Βέλγιο υπολογίζει φόρους σε αυτά τα περιουσιακά στοιχεία στον εθνικό του προϋπολογισμό – στην ουσία, τα βάζει στην τσέπη του. Πρόκειται για έναν εταιρικό φόρο 25% που επιβάλλεται σε ρωσικά περιουσιακά στοιχεία που έχουν παγώσει στο ευρωπαϊκό θεματοφύλακα Euroclear, με έδρα τις Βρυξέλλες.
Ετσι, η χώρα δεν εκπληρώνει πλήρως τις υποχρεώσεις της προς το Κίεβο και την Ε.Ε., όπως θα έπρεπε. Ενδεχομένως πρόκειται για μια προσπάθεια οικειοποίησης τουλάχιστον ενός μέρους των εσόδων από ρωσικά περιουσιακά στοιχεία.
Θα τεθεί ζήτημα
Εάν το Βέλγιο συνεχίσει να αντιστέκεται στην κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων, τα κράτη-μέλη της Ε.Ε. θα αρχίσουν να θέτουν άμεσα το ζήτημα της πιθανής υπεξαίρεσης εσόδων από ρωσικά περιουσιακά στοιχεία σε συναντήσεις πριν από τη σύνοδο κορυφής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, υπαινίσσονται οι πηγές του Politico.
Οι χώρες της Ε.Ε. ενδιαφέρονται για δύο σημεία – αν το Βέλγιο πράγματι καταχράται εισόδημα και αν μεταφέρει αυτούς τους φόρους επί των περιουσιακών στοιχείων στην Ουκρανία. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει ένα σοβαρό σκάνδαλο.
«Υπό το πρίσμα αυτής της συμπεριφοράς, τίθεται το ερώτημα εάν το Βέλγιο πραγματικά κατάλαβε ότι διακυβευόταν η ασφάλεια της Ευρώπης… Και δεδομένων αυτών, υπάρχουν αμφιβολίες για το εάν το Βέλγιο τηρεί την υπόσχεσή του να κατευθύνει τα απροσδόκητα φορολογικά του έσοδα στην Ουκρανία», δήλωσε στο Politico ανώτερος Ευρωπαίος διπλωμάτης.
Ταυτόχρονα, οι διπλωμάτες της Ε.Ε. βασίζονται σε στοιχεία που παρέχονται από ανεξάρτητες πηγές, ιδίως από το Ινστιτούτο του Κιέλου. Το τελευταίο εκτίμησε τη μεταφορά ρωσικών εσόδων από το Βέλγιο στην Ουκρανία και την οικονομική βοήθεια της χώρας προς το Κίεβο σε 3,44 δισ. ευρώ από τις 24 Φεβρουαρίου 2022 έως τις 31 Αυγούστου 2025.
Ταυτόχρονα, μόνο το 2024, το Βέλγιο κέρδισε 1,7 δισ. ευρώ σε φόρους από παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία.