Η ευρωπαϊκή ήπειρος βρίσκεται σε κρίσιμο σταυροδρόμι και «κινδυνεύει να μην είναι ο συγγραφέας του μέλλοντός της, αλλά παθητικός θεατής αποφάσεων που λαμβάνονται αλλού», προειδοποίησε ο Κυριάκος Μητσοτάκης κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην τελετή απονομής του Βραβείου Καρλομάγνου στον Μάριο Ντράγκι, στο Άαχεν. Στην εκδήλωση, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επαίνεσε την Ελλάδα για τις μεταρρυθμίσεις, τονίζοντας ότι οι θυσίες του ελληνικού λαού «άξιζαν τον κόπο», ενώ συνεχάρη προσωπικά τον Έλληνα πρωθυπουργό.
Με εκτενείς αναφορές σε καθοριστικές στιγμές της ευρωπαϊκής ιστορίας, ο Κυριάκος Μητσοτάκης απέτισε φόρο τιμής στον Μάριο Ντράγκι, σκιαγραφώντας παράλληλα τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα η Ευρώπη.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη συμβολή του πρώην προέδρου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας κατά τη διάρκεια της κρίσης χρέους, χαρακτηρίζοντας τη στάση του καθοριστική για τη διάσωση του ευρώ και τη διατήρηση της συνοχής της ευρωζώνης.
Ανοίγοντας την ομιλία του, ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε ότι «η Ευρώπη δεν ήταν ποτέ ένα γεωγραφικό κατασκεύασμα, ήταν πάντα μια ιδέα και πάνω απ’ όλα μια επιλογή», επισημαίνοντας ότι οι λαοί της ηπείρου επέλεξαν διαχρονικά τη συνεργασία και τη συνύπαρξη, παρά τις διαφορετικές γλώσσες, τις ιστορικές διαδρομές και τις τραυματικές εμπειρίες τους.
Αναφερόμενος στον Μάριο Ντράγκι, τον περιέγραψε ως «έναν αληθινό Ευρωπαίο», σημειώνοντας ότι αποτέλεσε πρότυπο για μια νεότερη γενιά πολιτικών ως προς την έννοια της προσφοράς στο δημόσιο συμφέρον. Ξεχώρισε ιδιαίτερα τον ρόλο του στην οικονομική κρίση, υπενθυμίζοντας τη φράση που σημάδεψε την πορεία της ευρωζώνης: «Η ΕΚΤ είναι έτοιμη να κάνει ό,τι χρειαστεί για να διατηρήσει το ευρώ».
Ο πρωθυπουργός σημείωσε ότι καμία άλλη χώρα δεν βίωσε τόσο έντονα τις συνέπειες εκείνης της περιόδου όσο η Ελλάδα, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς τον Μάριο Ντράγκι, αλλά και προς τους Ζαν-Κλοντ Τρισέ και Ζακ Ντελόρ για τη στήριξη που παρείχαν. «Ο ελληνικός λαός αποδείχθηκε άξιος της εμπιστοσύνης των ευρωπαϊκών λαών», ανέφερε.
Στρέφοντας το βλέμμα στις σημερινές προκλήσεις, ο Κυριάκος Μητσοτάκης αναφέρθηκε στη φθορά της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, στο έλλειμμα καινοτομίας, στην αυξανόμενη εξάρτηση από τρίτες χώρες, αλλά και στην ανάγκη δημιουργίας ισχυρών και ανθεκτικών εφοδιαστικών αλυσίδων. Όπως προειδοποίησε, η Ευρώπη κινδυνεύει να απολέσει τον πρωταγωνιστικό της ρόλο στη διεθνή σκηνή.
Στο πλαίσιο αυτό, κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να ανακτήσει την ικανότητά της να καινοτομεί, να επενδύει και να αναπτύσσει τεχνολογία, επισημαίνοντας ότι χωρίς αυτά τα στοιχεία «η στρατηγική μας ισχύ θα συρρικνωθεί».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην έννοια της ευρωπαϊκής ασφάλειας, τονίζοντας ότι «μια Ευρώπη που δεν μπορεί να προστατευτεί δεν μπορεί να είναι πραγματικά κυρίαρχη». Όπως ανέφερε, η ασφάλεια δεν περιορίζεται αποκλειστικά στην άμυνα, αλλά επεκτείνεται στις υποδομές, στην ενέργεια, στις εφοδιαστικές αλυσίδες και στη θεσμική σταθερότητα.
Παράλληλα, ζήτησε την ουσιαστική ενεργοποίηση της ρήτρας αμοιβαίας συνδρομής του άρθρου 42(7), ώστε η συλλογική άμυνα της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αποκτήσει απτό και λειτουργικό χαρακτήρα.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης τάχθηκε ακόμη υπέρ της προοπτικής κοινού ευρωπαϊκού δανεισμού, υπογραμμίζοντας ότι οι στρατηγικές φιλοδοξίες της Ένωσης - και ιδιαίτερα στον τομέα της άμυνας - πρέπει να αποτυπωθούν σε έναν ισχυρότερο ευρωπαϊκό προϋπολογισμό. «Όλοι πρέπει να δώσουμε κάτι για να κάνουμε την Ευρώπη ισχυρότερη», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ολοκληρώνοντας την παρέμβασή του, επισήμανε ότι η ευρωπαϊκή ενότητα «δεν είναι ποτέ αυτόματη», ενώ σημείωσε πως η πραγματική ηγεσία προϋποθέτει ειλικρίνεια, ακόμη και όταν αυτή είναι δύσκολη ή άβολη. «Πρέπει να πιστέψουμε στους εαυτούς μας. Και όταν η Ευρώπη αποφασίζει να κάνει το απαραίτητο, μπορεί να γράψει ιστορία», κατέληξε.
Μερτς προς Μητσοτάκη: Συγχαρητήρια στον ελληνικό λαό – Η χώρα στέκεται πλέον στις δικές της δυνάμεις
Το εγκώμιο της Ελλάδας για τις μεταρρυθμίσεις της έπλεξε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς κατά της διάρκεια της ομιλίας του στην τελετή απονομής, τονίζοντας ότι οι θυσίες του ελληνικού λαού «άξιζαν τον κόπο» και συγχαίροντας προσωπικά τον Έλληνα πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη.
Ο καγκελάριος Μερτς αναφέρθηκε στην ομιλία του στον «Σούπερ Μάριο», ο οποίος έχει, όπως είπε, καταφέρει όσα για άλλους θα απαιτούσαν «πέντε ζωές», ενώ δεν παρέλειψε να συμπεριλάβει στους «σωτήρες του ευρώ» και τον Βόλφγκανγκ Σόιμπλε, ο οποίος έδειχνε «από τη μία πλευρά στον δρόμο του δημοσιονομικού καθησυχασμού και από την άλλη στον δρόμο των μεταρρυθμίσεων» για τα κράτη-μέλη του ευρώ.
Απευθυνόμενος μάλιστα στον Κυριάκο Μητσοτάκη, ο Φρίντριχ Μερτς αναφέρθηκε ειδικά στις μεταρρυθμίσεις της Ελλάδας: «Με αφορμή την παρουσία του πρωθυπουργού της Ελλάδας Κυριάκου Μητσοτάκη, μπορούμε να πούμε: αυτός ο δρόμος των μεταρρυθμίσεων ήταν για την Ελλάδα, για πολλούς ανθρώπους στη χώρα σας κ. Πρωθυπουργέ, σκληρός, αλλά αποδείχθηκε σωστός.
Η χώρα σας, αγαπητέ Κυριάκο, μπορεί εδώ και καιρό με τις δικές της δυνάμεις -και μάλιστα πρόωρα- να αποπληρώνει τα δάνεια που τότε ήταν απαραίτητα. Οι μεγάλες προσπάθειες άξιζαν τον κόπο. Και είμαστε ευγνώμονες για αυτό και συγχαίρουμε εσάς και όλον τον ελληνικό λαό για το πώς το καταφέρατε», δήλωσε ο καγκελάριος, ακολουθούμενος από παρατεταμένο χειροκρότημα.